Durante o mês de junho, Arcos de Valdevez, veste-se de Violeta para consciencializar para a Violência Contra a Pessoa Idosa. Felicito o município por dar voz a esta causa. Contudo, também gostaria de sensibilizar o público sobre algo tão importante, como o impacto dos ambientes construídos na vida do ser humano, neste caso, mais especificamente na vida da pessoa idosa. Assim, partimos da premissa que o design tem como âmbito melhorar o quotidiano dos indivíduos, provendo-lhes bem-estar, autonomia, segurança, beleza e florescimento em todas as etapas da Vida.

Segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), em 2023, os indivíduos 65+ representavam 26,1% da população portuguesa, enquanto 5,9% correspondia a crianças dos 0-14 anos. Projeta-se, ainda, que em 2050, haverá uma mudança demográfica, a população 85+ representará uma maior percentagem, comparativamente ao estudo de 2023. Sendo que se prevê, que a população portuguesa terá uma diminuição. Observa-se, ainda, que a esperança média de vida dos portugueses, e restantes europeus, aumentou.

Os indicadores supracitados mostram-nos que o público 65+ ganha, ainda, mais relevância, sendo necessário criar respostas, sejam políticas, sociais, económicas, culturais e ambientais, que expressem dignidade e humanismo.

Neste artigo, exploraremos fatores ambientais, mais concretamente ambientes construídos para acolher a pessoa idosa. Num primeiro momento faremos uma observação breve e particular, “A casa é segura?”. Depois, debruçamos-mos sobre a generalidade, “como moldar ambientes que promovam bem-estar e o envelhecimento saudável”, sejam Lares Residenciais, sejam ERPIS, Centros de Dia ou Casas de Acolhimento.

Quando nos focamos nos temas “Longevidade”, “Design aplicado ao envelhecimento saudável”, aparece-nos um tema muito relevante, “aging in place” “a capacidade de viver na sua própria casa e comunidade com segurança, independência e conforto, independentemente da idade ou nível de habilidade”. Direcionando-nos, assim, para o envelhecimento bem-sucedido, em casa. No entanto, e se esse for o lugar de pesadelo? E se dentro dessas quatro paredes ocorrerem agressões físicas e/ou verbais, a um pai, mãe, a um avô? E se essas quatro paredes forem plateias silenciosas de crimes?

Num país ideal, a pessoa ou pessoas agressoras deveriam ser julgadas e condenadas a penas graves, colocadas longe das pessoas contra quem perpetraram a violência. Infelizmente, não vivemos nesse país ideal, obrigando a pessoa agredida a deslocar-se para outro ambiente.  Acreditamos, então, que a pessoa idosa deverá ser transferida para um lugar que ofereça segurança, respeito e dignidade. Um lugar onde consiga recuperar o seu sentido de identidade, pertencimento e esperança.

(Sem querer entrar no mérito desta questão, importa referir que, por vezes, as famílias confiam os seus familiares idosos aos cuidados de instituições que, supostamente, deveriam zelar pelo seu bem-estar e dignidade. No entanto, é precisamente nesses contextos que, em alguns casos, se perpetram abusos físicos, psicológicos e emocionais. Embora, não constitua parte do âmbito deste artigo, em consciência deve-se deixar explicito que a violência pode existir em qualquer lugar ou contexto, sobretudo onde a humanidade, moralidade e respeito não fazem morada).

Como moldar ambientes que promovam bem-estar e o envelhecimento saudável?

As instituições que acolhem pessoas idosas caracterizam-se, na sua maioria, por ambientes mais clínicos e menos personalizados, o que pode contribuir para uma perceção de frieza e distanciamento. Apesar de, frequentemente, disporem de infraestruturas adequadas e de condições técnicas especializadas, nem sempre conseguem proporcionar espaços interiores afetivos e acolhedores, fatores essenciais para a promoção do bem-estar e da qualidade de vida dos utilizadores.

Em primeiro lugar, é necessário compreender que estes ambientes são habitados por pessoas. Nesse sentido, importa recordar a “sacralidade do espaço do outro”, seja ele físico, psicológico, emocional ou espiritual.

Cada indivíduo carrega consigo uma história de vida, memórias, experiências, afetos e uma identidade única, construída ao longo do tempo. Assim, queremos que os ambientes ofereçam o estímulo ao movimento, à conexão social, conforto, acolhimento e autonomia. Mais do que responder a necessidades funcionais, devem contribuir para reforçar o sentido de identidade, pertença e valor pessoal. Relembrar que o envelhecimento não implica perda do propósito de vida. Reconhecer que mesmo durante esta etapa é possível definir novos objetivos, criar experiências e memórias novas. A este processo de desenvolvimento contínuo e realização pessoal dá-se o nome de florescimento.

Algumas Estratégias

Mobiliário

O mobiliário deve conciliar a funcionalidade e a segurança com elementos que façam sentido para os utilizadores. Sempre que possível, devemos aproximar-nos das referências visuais e estéticas da época destas pessoas. Por exemplo, uma cadeira semelhante à que tinham em casa, uma mesa de madeira familiar ou uma fotografia antiga podem despertar memórias e criar uma sensação de conforto e pertença.

Evitar o pré-conceito “este ambiente parece antiquado ou velho, temos de ser mais contemporâneos”.

Plantas e flores

A ligação com a natureza reduz o stress e a ansiedade. Poderá ser interessante criar atividades que juntem os utentes, criando conexões eles. Por exemplo, criar arranjos florais, colocar flores em jarras ou regar as plantas.

Arte

A arte conduz-nos à transcendência. Porque não uma manhã de pintura e, depois, expor as telas e desenhos nas paredes da sala e corredores? Além, de ficar mais colorido, reforçamos o envolvimento e o sentimento de lugar.

Música

Ouvir música emociona, traz movimento, ajuda na memória e no bem-estar.

Cor e Textura

Utilizar mantas feitas em crochet, podem ser doadas, compradas ou confecionadas pelas utentes, caso seja uma atividade que lhes dê prazer.

Liberdade de Escolha

Deixar as portas abertas para salas de atividades e/ ou jardins. A organização do espaço deverá prever “orientação e localização espacial” de forma efetiva, reduzindo barreiras e utilizando pontos de referência.

Personalização e Solitude

Organizar um cantinho para desenvolver as atividades que gosta, como ler ou rezar. E também estar sozinho, acolhendo os seus pensamentos e emoções. É importante que os cuidadores reconheçam que estar sozinho, não é estar só e solitude não significa solidão. Aceitar que a pessoa idosa é uma pessoa adulta, que necessita dos seus momentos de reflexão e de desabafo (choro).

No quarto, se possível, colocar fotografias ou objetos que tragam recordações felizes.

Iluminação

A luz representa a vida sem ela não conseguimos ver a cara das pessoas que amamos. Estudos revelam que os ambiente com iluminação aconchegante é mais efetivo a diminuir a ansiedade, ou seja, utilizar iluminação de temperatura “Branco Quente”. Contudo, a luz natural deve prevalecer em relação à iluminação, uma vez que regula o ritmo circadiano, melhorando o sono e consequentemente os processos cognitivos.

Reduzir a estimulação inútil

Minimizar a exposição a estímulos que não são úteis para a pessoa. A televisão que nunca se desliga, uma lâmpada que pisca e nunca é arranjada ou demasiados cheiros. A estimulação visual é tão stressante quanto muita estimulação auditiva.

Quanto mais humanizado for o ambiente, maior será a probabilidade de a pessoa se sentir segura, valorizada e compreendida, fortalecendo a sua confiança, autoestima e esperança.

Terminamos com esta frase de Viktor Frankl (neuropsiquiatra, escritor e sobrevivente dos campos de concentração nazi)

“Tudo pode ser tirado do homem, menos uma coisa: a última das liberdades humanas – escolher a sua atitude em qualquer circunstância, escolher o próprio caminho.”

Este artigo teve a revisão de Alexandra Teixeira, Gerontóloga e Mestre em Gerontologia Social.

Há notícias que não gritam, mas deixam um silêncio pesado no ar. Um silêncio que nos acompanha durante dias, talvez semanas, e que nos obriga a olhar para dentro.

Quando alguém parte de forma súbita, quando um comboio de tempestades obriga a declarar estado de calamidade, quando continuam as guerras…

O mundo não pára — mas devia.

Devia parar, para nos perguntar se estamos realmente a viver ou apenas a passar pelos dias, distraídos, como se o tempo fosse um bem infinito.

Vivemos agarrados ao ‘um dia’:
Um dia digo o que sinto!
Um dia faço a mudança!
Um dia cuido mais de mim!
Um dia abraço com mais tempo!

Mas a vida não se constrói em promessas futuras. Constrói-se neste instante breve, frágil e irrepetível que chamamos AGORA.

O DESAPEGO, tantas vezes mal compreendido, não é ausência de amor. É coragem. É a coragem de soltar o que pesa, o que magoa, o que já não nos serve. É perceber que não levamos connosco bens, cargos ou certezas — apenas a forma como vivemos e amámos.

Desapegar é confiar mais na vida do que no controlo. É aceitar que nada nos pertence verdadeiramente, nem sequer as pessoas que amamos. E, paradoxalmente, é isso que nos ensina a amá-las melhor: com presença, com verdade, sem adiamentos.

Viver o agora, não é viver depressa.
É viver inteiro.

É ouvir sem pressa, dizer o que importa, estar disponível para quem está aqui hoje. É escolher o essencial num mundo que insiste em distrair-nos do que realmente conta.

Quando alguém parte sem aviso, deixa-nos um lembrete doloroso, mas valioso:

Não adiar a vida.

Não adiar o amor.

Não adiar a coragem de ser quem somos.

Porque, no fim, o agora não é apenas um momento…

É tudo!

Aqui ficam algumas formas simples de usar o poder do agora na prática:

 Começar pelo corpo
A mente viaja para o passado e para o futuro. O corpo está sempre no presente.
Parar por um minuto e prestar atenção à respiração, aos pés assentes no chão ou ao som ambiente é uma forma imediata de regressar ao agora. É simples, mas profundamente eficaz.

Fazer uma coisa de cada vez
Vivemos em modo multitarefa, mas a presença exige foco.
Quando estiver a conversar, converse.
Quando estiver a trabalhar, trabalhe.
Quando estiver a descansar, descanse — sem culpa.
A qualidade da atenção transforma a experiência.

 Dizer o que importa hoje
O poder do agora também é emocional. Muitas palavras ficam adiadas para um “momento certo” que pode nunca chegar.
Se algo precisa de ser dito com amor e verdade, talvez o momento seja este.

Libertar pequenos pesos diariamente
Desapegar-se não é um gesto radical; é um exercício contínuo.
Perdoar uma pequena ofensa.
Desistir de uma discussão desnecessária.
Deixar ir uma expectativa irrealista.
Cada libertação abre espaço para viver com mais leveza.

 Criar micro-momentos de presença
Não é preciso mudar de vida para viver o agora. Basta mudar a forma como se vive o que já existe.
Beber o café com atenção.
Observar o pôr do sol sem telemóvel.
Ouvir verdadeiramente quem fala connosco.

São gestos simples, mas são nesses detalhes que o presente ganha profundidade.

 Perguntar diariamente: “Isto importa mesmo?”
O agora ajuda-nos a distinguir o essencial do acessório. Muitas preocupações dissolvem-se quando percebemos que não têm peso real nesse instante.

Viver o agora não elimina a dor nem impede imprevistos, mas dá-nos algo precioso: consciência.

Com a consciência vem a escolha:

de amar mais,

de reagir melhor,

de valorizar o que está diante de nós.

O poder do agora não está em fazer mais… está em estar mais.

Porque a vida não acontece ontem nem amanhã.
Acontece aqui e AGORA!

Entre o cuidar e o ser cuidado, há um espaço esquecido: o de cuidar de si. Este texto é um convite a reencontrar esse lugar de pausa, ternura e verdade.

Quantas vezes cuidamos de todos à nossa volta e nos esquecemos de nós?

O cuidar é considerado natural e intrínseco à natureza humana, é uma parte fundamental para a sobrevivência e para o bem-estar da espécie. Esta capacidade é expressa tanto no autocuidado quanto no cuidado com o outro, com a família e a comunidade, e é vista como a base da humanidade, da compaixão e da sustentabilidade.

Há pessoas que nasceram com uma ternura natural para cuidar. Cuidam dos filhos, dos pais, dos amigos, dos colegas de trabalho. Cuidam da casa, dos problemas dos outros, das feridas que não são suas. Fazem-no com amor, com entrega, com um coração que se alarga todos os dias — mas que, por vezes, se esquecem de si.

É bonito cuidar. É bonito ser aquele a quem os outros recorrem, a mão que ampara, a presença que acalma. Mas também é cansativo ser sempre o porto seguro. Há um momento em que o corpo começa a sussurrar o que a alma já sabe: que ninguém consegue dar eternamente sem se reabastecer.

Cuidar de si não é egoísmo. É responsabilidade. É reconhecer que o amor que oferecemos aos outros nasce, primeiro, dentro de nós. Que só quem se nutre pode nutrir. Que o descanso, o silêncio, a pausa e o riso não são luxos — são remédios. São o terreno fértil onde o cuidado floresce de novo.

Há quem sinta culpa por parar. Por dizer “hoje não posso”, “agora preciso de mim”. Mas é nesse gesto de verdade que o amor se purifica. Porque cuidar de si é também cuidar do mundo — de forma mais inteira, mais serena, mais real.

Talvez o segredo esteja aí: em não desistir de cuidar, mas aprender a incluir-se na lista dos cuidados. Em perceber que, às vezes, o maior ato de generosidade é sentar-se consigo mesmo, respirar fundo e deixar o coração descansar. Cuidar de si não é desistir dos outros — é garantir que continua a ter força para os abraçar.

O autocuidado não é um luxo, é uma necessidade essencial para uma vida mais equilibrada e satisfatória. Quando cuidamos de nós mesmos, tanto fisicamente quanto mentalmente, estamos a praticar o autocuidado.

Por isso, adotar uma rotina de autocuidado traz muitos benefícios para a nossa saúde mental e física, veja alguns exemplos:

• Reduz os sintomas de problemas de saúde mental, como a ansiedade e a depressão
• Promove a resiliência
• Melhora o humor e a energia;
• Previne o esgotamento;
• Reduzir os níveis de stress;
• Ajudar a manter-se ligado à família, amigos e comunidade.

O autocuidado não é igual para todas as pessoas, depende muito das necessidades de cada um de nós; o que pode ser significativo para mim pode não ser para o outro. Assim, deixo-lhe aqui algumas sugestões (que podem ser apenas pequenos gestos) que pode implementar no seu dia- a -dia, para cuidar melhor de si:

• Dedique 15 ou 20 minutos do seu tempo para momentos de autocuidado. Faça desse tempo uma prioridade inegociável. Assuma esse compromisso consigo próprio.
• Mantenha um horário de sono regular. Tenha uma rotina de horas de deitar e acordar aproximadamente à mesma hora, evite ecrãs e luzes brilhantes antes de dormir, e crie um ritual relaxante como ler um livro ou tomar um banho quente. 
• Pratique técnicas de relaxamento muscular e exercícios de respiração.
• Movimente-se. Os benefícios de praticar exercício físico vão muito além da boa forma física. Determine quais são as atividades que lhe trazem alegria, melhoram a sua energia e restauram o seu equilíbrio. Tente sair da sua zona de conforto e experimente algo novo: aulas de Yoga ou de Pilates, caminhadas em grupo, por exemplo.
• Estabeleça metas e prioridades. Uma boa gestão do tempo é fundamental para que não se sinta sobrecarregado. Para isso, avalie todas as tarefas que tem em mão e divida-as entre as que são prioritárias e que, por isso, não podem esperar, e as que podem ficar para mais tarde. Outro aspeto importante é o de não aceitar mais tarefas do que aquelas que consegue gerir. Para isso, deve aprender a dizer “não” sempre que sente que já atingiu a sua capacidade.
• Partilhe o que sente. Obtenha apoio, seja através da partilha destas novas práticas com familiares e amigos, um treinador, um profissional de saúde ou através da sua comunidade ou local de trabalho.

O poder de mudar a sua realidade emocional está nas suas mãos. Escolha priorizar-se todos os dias. Não espere pela permissão de ninguém para cuidar de si. Assuma o controlo do seu bem-estar agora. Comece onde está, use o que tem e faça o que pode. Cada pequena ação de autocuidado é uma vitória. Transforme o “deveria” cuidar de mim por “vou” cuidar de mim. A ação é o caminho para a mudança real.

O autocuidado é um compromisso diário de amar-se e respeitar os seus limites. Ao integrar pequenos hábitos, definir fronteiras claras e não hesitar em procurar apoio profissional quando necessário, construímos uma base sólida para a saúde mental.

 Lembre-se: cuidar de si não é um luxo, mas uma necessidade vital para uma vida plena. Comece hoje a sua jornada para um bem-estar duradouro!

Cuide de si, porque você é único e insubstituível!