Não é habitual um jogo de Rugby terminar em empate. Na receção ao RC Santarém realizada a 8 de fevereiro, a contar para a primeira jornada da fase final do CN1, o C.R. Arcos de Valdevez permitiu a igualdade no marcador (23-23) na última jornada do encontro, deixando a vitória escapar-se-lhe entre os dedos.
Jogo, como era de prever, começou (e acabou) sob o signo do equilíbrio. O C.R. Arcos de Valdevez quis impor o seu estatuto de equipa visitada com uma grande intensidade nas fases de conquista da bola e com uma defesa agressiva. Por seu lado, o RC Santarém respondia na mesma toada, procurando impor o poder físico do seu “pack” avançado e rigor defensivo, nomeadamente através da presença física da sua dupla de três quartos centro.
O jogo foi decorrendo assim. Notava-se algum maior domínio territorial dos da casa, que por outro lado não exploravam a profundidade da sua linha de três quartos. O marcador foi evoluindo na conversão de faltas (3-0, 3-3, 6-3), para, cerca da meia hora de jogo, os homens do Ribatejo marcarem um ensaio convertido num contra ataque, aproveitando um feliz ressalto de bola na sequência de um pontapé (6-10). O jogo manteve-se assim até ao intervalo, apesar das tentativas do C.R. Arcos de Valdevez em inverter o marcador.
Na segunda parte, a configuração do jogo alterou-se, o que se deveu à superioridade numérica do C.R. Arcos de Valdevez, na sequência da expulsão por acumulação de cartões amarelos de um jogador de Santarém. Jogando cerca de 45 minutos com mais um jogador, os arcuenses entraram em campo a aproveitá-lo a toda a largura. Deste modo, aos 7 e aos 9 minutos, marcaram dois ensaios de belo efeito, que puseram o marcador em 18-10. Para além disso, a equipa mostrava-se dominadora em termos territoriais, o que faria antever a consolidação de uma vitória. No entanto, faltou disciplina aos minhotos que viram várias faltas sancionadas no seu meio campo, duas delas sendo convertidas e aproximando os homens de Santarém (18-16). Aos 30 minutos da segunda parte, o C.R. Arcos de Valdevez marca o seu terceiro ensaio, ganhando alento para a defesa da vitória nos minutos finais.
A partida nessa altura estava numa fase menos boa. Sentia-se o cansaço da equipas e o ritmo de jogo ressentiu-se. Ao C.R Arcos faltava clarividência, cometendo algumas faltas desnecessárias e não fazendo a melhor gestão do jogo, permitindo ao RC Santarém “encostá-lo às cordas” nos minutos finais. Foi na última jogada que o RC Santarém marcou um belo ensaio convertido, empatando o jogo a 23-23.
O empate foi um prémio para a tenacidade dos homens de Santarém e um duro castigo para os minhotos, que tiveram um sinal mais no domínio do jogo, mas não foram capazes de capitalizar melhor a sua superioridade numérica na segunda parte.
O empate foi um prémio para a tenacidade dos homens de Santarém e um duro castigo para os minhotos, que tiveram um sinal mais no domínio do jogo, mas não foram capazes de capitalizar melhor a sua superioridade numérica na segunda parte.
O campeonato continua na próxima semana, com uma difícil deslocação ao Alentejo, com uma visita ao C.R. Évora, recém regressado este ano às fases finais do CN1.
