O território de Santa Cruz, um dos mais antigos do concelho de Arcos de Valdevez, tem uma distância de 94km2 e está constituído por 13 freguesias: Portela e Extremo, Padroso, Eiras e Mei, Sabadim, Senharei, Rio de Moinhos, Rio Frio, Salvador, Vila Fonche e Parada, Monte Redondo, Miranda, Padreiro Salvador e Santa Cristina, Cendufe, Jolda Madalena e Rio Cabrão.
O Município de Arcos de Valdevez pretende agora valorizar este território milenar, transformando-o num destino de referência “onde os seus recursos naturais e culturais únicos são valorizados através do desenvolvimento de um turismo sustentável assente numa oferta diferenciadora e centrado em experiências autênticas de natureza e cultura”, explica a autarquia.
Os objetivos deste projeto que já iniciou, mas que continuará por fases, passam pela valorização do potencial humano, pela recuperação do património natural e cultural e, de igual forma, pela promoção do turismo e da economia.
As ações transversais a este projeto passam pela criação de uma rede de espaços florestais, trilhos, parques de merendas e miradouros, património industrial, rede de campos de trabalho e experiências, residências artísticas, técnicas e cientificas, e todo o tipo de atividades que promovam o território ajudando à fixação de pessoa numa área que, com os anos, tem vindo a desertificar.
Desta forma, e com o forte intuito de valorizar uma das zonas mais atrativas do concelho estão previstas uma série de atividades e criação de espaços que permitam o crescimento econômico e social da região, preservando o meio ambiente e reforçando a identidade das suas comunidades locais: atividades na Porta do Castelo, Criação do Jardim Botânico, criação do CIFA- Centro de Interpretação de Flora Autóctone, Quinta Ciência Viva das Plantas e dos Aromas, valorização dos Fortes do Extremo e Iniciativas Culturais.
O território de Santa Cruz conta com 17 pontos de interesse, entre os quais, 7 miradouros com vistas privilegiadas sobre o concelho de Arcos de Valdevez e, nalguns pontos, dos concelhos vizinhos de Ponte da Barca, Melgaço, Monção e Paredes de Coura, bem como 20 indicações rodoviárias e 4 núcleos de Percursos Pedestres, todos eles identificados, agora com a marca de Santa Cruz.
Desta forma, as áreas de atuação serão:
- Requalificação funcional e paisagística do percurso panorâmico entre a antiga Casa do Guarda e toda a área envolvente ao Castelo de Santa Cruz
- Reabilitação arquitetónica do edificado da antiga Casa do Guarda
- Recuperação paisagística da área envolvente à Casa do Guarda como espaço atuação florestas em Santa Cruz
- Recuperação das I.S. e inclusão da estação de BTT na Porta do Castelo
- Jardim Botânico (criação de uma coleção de plantas/árvores. Gerar afetividade e identificação com o projeto)
- Arranjo do Santuário
- Novo ponto intermodal
